亚洲最年轻的国家，独立16年货币上印有汉字，获得我国大量援助

若要问到全世界最富裕的地区在哪里，北欧这个答案几乎人尽皆知，但若要问到全世界哪里最穷，当然是非洲地区。实际上，在亚洲也有很多非常贫穷的国家，例如蒙古国、柬埔寨、老挝、东帝汶等等。东帝汶被联合国列为亚洲最不发达的国家和全球20个最落后的国家之一。

东帝汶是亚洲最年轻的国家，在2002年才独立建国，但实际上有着悠久而坎坷的历史。早在6世纪之前，帝汶岛就有人居住。从十六世纪开始，葡萄牙、荷兰、英国曾先后入侵帝汶岛，荷兰占领帝汶岛后，将葡萄牙排挤到了东部地区，后来葡、荷两国干脆签订条约瓜分了帝汶岛，东部归葡，西部归荷属东印度（今印尼）。到了二战期间，日本曾占领过东帝汶，实施了惨无人道的大屠杀。二战结束后，葡恢复对东帝汶的殖民统治，1960年联合国确认东帝汶归葡管理。

1974年，葡萄牙内乱，无力继续“管理”东帝汶，于是允许东帝汶举行公投决定自己的命运。当时，东帝汶分为三个派别，分别主张独立、维持现状和并入印尼，在1975年11月，东帝汶独立阵营单独宣布独立建国。次月，印尼趁着葡萄牙鞭长莫及，出兵占领了东帝汶，并宣布其为第27个省。

印尼强占东帝汶引起了国际上普遍不满，联合国多次呼吁印尼撤军，但于事无补。1997年亚洲金融危机爆发，印尼经济遭受重挫，被迫与葡萄牙进行谈判，同意东帝汶全民公决选择自治或脱离。2002年5月20日，东帝汶终于获得了独立，成为亚洲最年轻的国家。

东帝汶独立后一贫如洗，面积仅14874平方公里，人口120多万，主要依靠美、澳、欧、中、日等国的援助维持生计，虽然现在人均GDP已经达到了2000多美元（约中国1/4），但GDP总值依旧很低，不足30亿美元。30亿美元什么概念？大致能换15至20架F-35战机。

东帝汶跟中国渊源甚深。早在16世纪初就有华人来到东帝汶定居，在葡萄牙殖民时期，东帝汶长期归属澳门管辖，常常会将犯人关押于此，这些华人地位地下，不能和当地东帝汶华人通婚，大都和当地土著组成家庭，形成了土著化华人。东帝汶华人在鼎盛时占到了总人口数的1/10，但由于众所周知的原因，在印尼强占东帝汶时期，华人严重流失，到现在已经下降到占总人口的2%。

值得一提的是，在葡萄牙殖民时期，东帝汶生活着大批的华人华侨，殖民者为了维护统治，在发行货币上也印有汉字。